编者按：在北京这条纵贯古都南北、承载着七百余年城市脉动的中轴线上，除了森然的宫阙与肃穆的坛庙，还有一处市井文化地标——那便是汇聚了人间百戏的天桥。
这条线上回荡的铜锣声、醒木响、跤场腾起的尘土与戏台飞扬的水袖，交织成最鲜活、最草根的“京味儿”交响。撂地艺人的绝活儿、茶馆飘出的曲韵、跤场角力的呼喝……天桥这片热土，早已超越了寻常的市集，化作几代北京人精神深处不可或缺的露天舞台与民间艺术的熔炉。西城区社科联邀您一同驻足这中轴线南端的活力原点，推开一扇扇记忆的幕布，聆听那响彻云霄的市井传奇。
老北京有句俏皮话：“天桥的把式，光说不练”，这句话是用来讽刺那些没有真才实学、只会耍嘴皮子的人。可是“天桥的把式”真的光说不练吗？
耍刀凭真力 拉弓见硬功
要说相声、评书等“光说不练”还有情可原，本身就是以说为主，可是说到武打场面、学个戏剧身段伍的，人家也能练两下。
比如举刀与拉弓是展示臂力的表演。举的是大刀，类似关公的青龙偃月刀，这个只能表演用，不能上场打仗，所以俗称叫“刀样子”，小的也得几十斤，大的有数百斤的，当年天桥举刀的张宝忠，不但能双手、单手举刀，还能把一两百金斤的大刀舞动如飞，作出各种动作，这没有几年的苦功真来不了。
弓张举刀拉弓表演的第一代代表人物是张玉山，“弹弓张”正是他的艺名，在天桥久占把式场，以打弹弓著称。第二代传人张宝忠，人称“大刀张”，也在北京天桥撂地。张宝忠是“举刀拉弓”的真正创立者。他在继承父亲打弹弓的基础上，更多地加入了硬弓的表演，后来又加入了舞大刀的表演，成为他个人独步天桥的绝技。
张宝忠中等个头，平头，两眼含光深不可测。他不像别的艺人话那么多，有些沉默，但只要他在刀前一站就很招人，这口大刀式样美观，是打磨厂好手艺人用镔铁打制成的。他哈腰把大刀立起来，刀纂陷在地里就有二寸左右深。然后把大刀举起高过头顶，观众一片掌声。然后便将大刀盘旋飞舞起来，一招一式都呼呼生风，刀头上的铁环叮当作响，清脆悦耳。但见那口大刀，时而在脖子上打转，时而在肩上飞旋，刀如有“灵性”一样“粘”在他周身上下，
张宝忠不仅大刀练得好，他的拉硬弓功夫更是武林中的惊人绝技，每拉硬弓之前，他请年轻的观众先拉试试，若能拉开他请吃饭，甚少有观众拉开过。而张宝忠利用四肢和颈部、腰部等部位，力开数张硬弓，泰然自若，有如一位神奇力士的雕塑，展现出大力士气吞山河的威武形象。
举刀挽双弓 一展力千钧
大刀张举刀拉弓杂技表演艺术由古代考武状元“弓、刀、石、马、步、箭”项目演化而来，张宝忠在习练祖传的春秋大刀和硬弓的基础上，广泛吸取戏曲和舞蹈表演技艺，设计了刀、弓的艺术造型和表演套路，创立了“举刀拉弓”这项民间杂技，传承至今已有100余年的历史。
“拉弓”表演以力开硬弓为特色，每张弓的弓长近1.85米，拉力达到了160斤-180斤。力开硬弓分为开单弓、开双弓和开六张弓。开单弓时，表演者以展现造型优美的动作为主，如“顺水推舟”“回头望月”“败中取胜”等；开双弓时动作难度技巧加大，如“双环套月”是在开弓的同时加上单腿旋转；开六张弓是表演的压轴节目，表演者同时拉开拉力近1000斤的六张硬弓，充分展示了“力拔山兮气盖世”的中国大力士形象。大刀张举刀拉弓杂技表演艺术具有古朴、阳刚之美，极富艺术性和欣赏性，是我国传统民族文化的宝贵遗产和杂技舞台上的一朵奇葩。它曾作为中国杂技团“中国大力士”形象节目而享誉国际杂坛。
在拉硬弓表演中，动作造型优美，矫健有力。张氏大刀表演有行如风、站如松的特点，在做静态动作时稳如泰山，做动态动作时快如闪电， 刚柔相济，
天桥留绝艺 三代续刀弓
张宝忠的把式场子几十年来红红火火，常演不衰。观众之所以爱看，是因为他的表演风格独特，深人人心。他语言简练，功架大方，有京城武术家的风范，在当时颇有明星的风采。他演出的场次不多，每天也就两三场，这样反而更加吸引人了。
一脉相承，薪火不断。20世纪50年代，张宝忠的儿子张英杰赴吉林投身杂技事业，将张氏功夫传遍东北大地。
张少杰力量惊人，能开八张弓。
张宝忠的孙子张少杰幼年起便跟随祖辈潜心习武，游离天桥，深得祖辈真传，后来成为中国杂技团的主演，在祖国大江南北演出，将北京民俗功夫——举刀拉弓展示于世人面前，他以精湛的演绎，把濒临小众的北京传统民俗武艺生动展现在世人眼前，让尘封的善扑营皇家真功夫冲破岁月阻隔，稳稳接续传承、生生不息。
三代人坚守初心、薪火相传，让天桥传统把式技艺与老北京摔跤、硬弓大刀等非遗功夫代代延续，在新时代不断焕发新生，持续发扬光大。
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